É o período que sucede o intra ou trans-operatório, período este no qual se realizou o procedimento cirúrgico programado e que se inicia a partir da saída do paciente do centro cirúrgico estendendo-se por mais 24 horas, chamado assim de pós-operatório imediato. O período seguinte, após sua alta médica hospitalar e por mais sete dias seguidos, compreende o que se denomina pós-operatório mediato, que termina com a alta médica ambulatorial. O paciente não pode nem deve negligenciar os cuidados com sua cirurgia no pós-operatório; a responsabilidade para o bom seguimento e o resultado também é sua.